Aussi surprenant que cela puisse paraître, le terme « handicap » dérive d’un jeu. En effet, le « hand-in-cap » ou « la main dans le chapeau » se pratiquait en Angleterre au Moyen Âge, et consistait à s’échanger des choses sous le contrôle d’un arbitre. On ajoutait de l’argent si la transaction n’était point équitable. Afin de conclure leur accord, les deux participants mettaient leur main dans un chapeau, puis les retiraient ouvertes pour marquer une entente, ou fermées pour signifier un désaccord. Aujourd’hui, l’utilisation du mot a bien évolué. Alors, quand est-ce qu’on dit que c’est un handicap ? Réponses dans cet article.
Quelques définitions et chiffres
Pour mieux cerner le sujet, il convient d’évoquer quelques définitions attribuées au mot « handicap ».
Définition légale en France
La France a adopté la loi du 11/02/05 pour l’égalité des droits et des chances, la citoyenneté et la participation des personnes handicapées. Ladite loi vise à apporter des améliorations notables en matière d’intégration professionnelle ou scolaire, d’accessibilité des endroits publics, et de fluidité des formalités administratives relatives au handicap. Cette loi définit ce dernier comme toute restriction de participation ou limitation d’activité à la vie en société supportée dans son environnement par un individu en raison d’une altération durable, définitive ou substantielle d’une ou plusieurs fonctions mentales, physiques, psychiques, cognitives ou sensorielles, d’un polyhandicap ou encore de trouble de santé invalidant.
Définition de l’OMS
L’Organisation mondiale de la santé associe ce mot au terme « incapacités ». D’après l’OMS, il s’agit d’un problème dans une structure ou une fonction de l’organisme, une limitation d’activité pour exécuter une action ou une tâche, ou une restriction à la participation qui empêche les personnes de s’engager pleinement dans toute situation de la vie courante.
Définition internationale des personnes handicapées
En 1980, l’OMS a établi une classification internationale des handicaps (CIH) en France. Celle-ci repose sur les conséquences dues à une incapacité causée par une maladie ou un accident de la vie. Selon la CIH, le handicap correspond à la conséquence globale des incapacités et/ou des déficiences.
À noter que l’OMS remplace la CIH en CIF ou Classification internationale du fonctionnement du handicap et de la santé en 2002. Celle-ci apporte un aspect plus social au handicap et souligne 3 éléments, à savoir :
· le corps ;
· les activités ;
· la participation.
Pendant longtemps, la définition du handicap se basait sur la notion de déficience sans tenir compte du contexte social, renforçant l’approche négative des personnes handicapées. La CIF met l’accent sur les causes directes générées par l’environnement.
>> VOIR AUSSI : Quel rôle tient le handicap dans la vie sociale ? <<
Les chiffres du handicap
En France, le nombre de personnes handicapées est estimé à 5 millions, entre 80 et 120 millions en Europe et à plus de 1 milliard dans le monde. Des chiffres significatifs qui ne cessent de croître, car si certaines défaillances se manifestent dès l’enfance ou la naissance, beaucoup d’autres sont causées par le vieillissement de la population. On ajoute à cela les accidents de la vie (maladies, sport, voiture, etc.) pouvant toucher n’importe qui à tout moment.
Les différentes formes de handicap
Le handicap se décline aujourd’hui en 5 grandes familles :
· Le handicap moteur
· Le handicap mental
· Le handicap psychique
· Le handicap sensoriel
· Les maladies invalidantes
De nos jours, on a tendance à avoir une vision restreinte du handicap, en imaginant systématiquement un individu en fauteuil roulant, muni d’une canne blanche à la main ou avec des malformations physiques. Cependant, il est important de souligner que le handicap n’est pas toujours visible ! Près de 80 % des personnes handicapées souffrent d’un handicap invisible. Une majorité non négligeable, mais pas toujours reconnue. Il s’agit des maladies invalidantes et/ou chroniques (le diabète, la maladie de Parkinson, les maladies respiratoires, etc.), des troubles cognitifs, des handicaps sensoriels et des handicaps psychiques.
Y a-t-il une différence entre une personne handicapée et une personne en situation de handicap ?
Le terme « personne en situation de handicap » ne met pas l’accent sur les caractéristiques personnelles du sujet, mais plutôt sur sa situation et l’importance d’agir sur son environnement social et physique afin de prévenir de telles situations. En ce sens, cette expression peut être utilisée lorsqu’on agit sur l’environnement social ou physique au bénéfice de toute personne qui rencontre des obstacles. À titre d’illustration, la conception sans obstacles de services publics ou de politiques, d’installations récréatives, de bâtiments ou de moyens de transport peut à la fois profiter aux personnes handicapées et aux individus en situation de handicap.
Pour sa part, le terme « personne handicapée » est à utiliser dans des contextes plus particuliers. Il désigne un groupe de personnes qui ont des incapacités persistantes et significatives et qui nécessitent grandement du soutien et de l’adaptation afin d’encourager leur participation sociale. En effet, ces individus rencontrent des obstacles plus alarmants sur les plans social, professionnel et scolaire, ce qui nécessite des actions conséquentes ciblées.
